配电箱与开关柜，除在功能、安装环境、内部结构、受控对象存在差异外，外形尺寸区别也较为明显。配电箱整体体积偏小，可嵌入式暗装墙体，也可落地摆放；开关柜柜体尺寸偏大，一般集中安装在变电站、配电室内。

开关柜属于专业成套电气设备，外线接入柜内主控开关后，再分配至各分控回路，可根据需求配置仪表、自控元件、电机磁力开关、交流接触器等器件。部分场景还划分高压室、低压室，设置高压母线，发电厂等场所还会配置低周减载装置，保障核心设备平稳运行。

开关柜主要应用于电力系统发电、输电、配电及电能转换环节，实现线路开合、设备控制与故障保护。柜内主要配置断路器、隔离开关、负荷开关、操作机构、互感器及各类保护装置。分类方式多样：按断路器安装形式，可分为移开式与固定式；按柜体结构，可分为敞开式、金属封闭式、金属封闭铠装式；按电压等级，可分为高压、中压、低压开关柜。适配场景涵盖发电厂、变电站、石化冶金、轻工纺织、工矿企业、住宅小区及高层建筑等。

配电柜（箱）分为动力配电柜、照明配电柜、计量配电柜，属于配电系统末级配电设备。配电柜可作为电动机控制中心统称，适合负荷分散、回路数量偏少的场景；电动机控制中心多用于负荷集中、回路较多的工况。二者作用均是承接上一级配电电源，将电能分配至就近用电负荷，同时对后端负载起到保护、监测与控制作用。